上一集由正文老师主讲观像念佛法门，这个单元主讲的题目是观想念佛法门。请各位菩萨翻开课本《念佛三昧修学次第》第97页，第一节“日想”。
首先我们要谈的是观想念佛法门的缘起。观想念佛法门的缘起主要是 释迦牟尼佛因为阿阇世王的母亲韦提希夫人的请求而说，也是为未来五浊恶世厌离而想往生西方极乐世界所说的法门。因此 世尊开示了《观无量寿佛经》十六观，让未来有缘的人能够入“观想念佛法门”，乃至能够入念佛三昧而悟得自心如来，因为因缘非常殊胜，所以我们要加以说明一下。
在佛世，阿阇世王篡了父亲频婆娑罗王的王位，把频婆娑罗王关了起来，把他关在王舍城的七重室内。在这段时间，阿阇世王要把频婆娑罗王饿死，所以他就要求下人，不准提供食物及饮食给频婆娑罗王。韦提希夫人就是频婆娑罗王的皇后，她在探监的时候，先把身体洗净了，然后把面粉炒熟，和着水和面贴在自己的身上，然后将自己身上的璎珞装满了果汁去探监，在探监的时候就将身上的面粉跟果汁给频婆娑罗王食用，所以使得频婆娑罗王得以不死。在这段时间，频婆娑罗王每天都有目犍连尊者、富楼那尊者飞到牢房为他说法，其中目犍连尊者为频婆娑罗王说八关斋戒，富楼那尊者替频婆娑罗王说法。这样子过了二十一天，阿阇世王来探监，发现频婆娑罗王并没有死，就问下人：“为什么频婆娑罗王没有死？”下人就回答：“由于韦提希夫人身上裹着面，以及璎珞装满了果汁来探监，所以频婆娑罗王得以不死。在这段期间，目连尊者、富楼那尊者每天飞到牢房为频婆娑罗王说法。”阿阇世王听了以后非常地生气，就兴起杀害韦提希夫人的念头。因为这样子，这个讯息就被两位大臣知道了：一位是月光，一位是耆婆。这两位大臣就向阿阇世王禀白：“自古以来，只有无道之王杀死父亲，从来没有无道之王杀死母亲的，如果无道之王杀死了母亲，他便是残暴不仁的国王，我们不与他共事。”说完以后，两人就按剑而退了。阿阇世王看了非常的惊惶恐怖，就打消了杀害韦提希夫人的念头，但是将韦提希夫人关了起来。
韦提希夫人被关了以后，她就面向灵鹫山就向 世尊禀白，希望 世尊能够遣目连尊者、阿难来相见。世尊知道了韦提希夫人的心之所念，就从灵鹫山消失了，就在监狱中出现了，而且目连尊者跟阿难两个人随侍佛的左右。韦提希夫人就哭着向 佛禀白：“我过去到底是造了什么恶业，而生了这样不孝之子啊？！这个娑婆世界太苦了，我不想留在这里，请求世尊示现十方世界，我想往生到那边去。”世尊听了以后就以神力示现了十方世界，韦提希夫人看了以后就决定要往生西方极乐世界，并向世尊禀白：“怎么去？”因为这样缘故，世尊就说了《观无量寿佛经》的十六观。然而 世尊在说这个法之前，就放光照射了频婆娑罗王，频婆娑罗王因而礼拜，而断了五下分结，成了三果的阿那含了。
然而《观无量寿佛经》总共有十六观，前十三观是有相观，有事修，也有理证。事修的部分后面会谈到，理证的部分如果是利根的人，他观想到某一个层次，阅读到第一义谛的经文的时候，就可以入观想念佛法门而证得念佛三昧，证得自心如来而明心见性了。所以说《观经》是理事兼备，理事圆融的经文。那后三观呢？讲的是上、中、下品往生的内涵，我们这边加以略说一下。
上品往生，摄受证悟的菩萨及心地淳善、发大心的菩萨。譬如上品上生，摄受的是证悟的菩萨。在他方世界证悟的菩萨生前已经明心见性了，如果生前也发愿往生西方极乐世界，他的第八识就在西方极乐世界的七宝莲池，化现了一朵莲花，这朵莲花依照这位菩萨在此世不断的精进修行的结果，使得这朵莲花越来越庄严，越来越广大了。因为这样的结果，当他临命终时，中阴身出现了以后就会看到西方三圣－－阿弥陀佛、观世音菩萨、大势至菩萨出现了。其中 观世音菩萨及大势至菩萨到这位菩萨面前，观世音菩萨就以金刚台接引，阿弥陀佛放光照射这位菩萨，这位菩萨自见其身乘金刚台随同佛后如弹指顷往生了西方极乐世界，到了西方极乐世界，听 佛开示就悟了无生法忍，位阶初地乃至八地的阶位。本会郭前理事长在生前是一位明心又眼见佛性的菩萨，在生前他发愿往生西方极乐世界。于往生不久后，便托梦给他的学生，说他已经往八地迈进了。由此可知，《观经》所说的内涵是真实不虚啊。因此希望各位菩萨们在娑婆世界勤求明心见性，然后再发愿往生西方极乐世界，到西方极乐世界听 佛开示，就能悟无生法忍而位阶初地乃至八地的阶位。
接下来是上品中生，是摄受没有证悟，但深信因果，不畏惧第一义谛的菩萨。他是坐了紫金台往生，到了西方极乐世界，要经过一个晚上莲花才开，西方极乐世界一个晚上等于娑婆世界半个大劫，然后莲花才会开，经过七天以后才不退转，再经过一个小劫，就位阶初地乃至八地的阶位。
那上品下生呢，是摄受发菩提心，深信因果，不解第一义谛的菩萨。他坐的是金莲花，到了西方极乐世界一天花才开，七天之后见佛，但是并不明了，再经过二十一天才了了见佛，再经过三个小劫才成为初地。
中品往生呢，是二乘人所证的境界，因为他们最高的境界就是阿罗汉了。譬如说中品上生，他坐的是莲花台往生，到了西方极乐世界，莲花就马上开，听的法是声闻法，马上就成为三明六通的大阿罗汉。
中品中生呢，他往生西方七天以后莲花才开，听的也是声闻法，而成就了初果，经过半劫成为阿罗汉。
中品下生呢，往生七天以后花才开，听的也是声闻法，而成就了初果，然后再经过一个小劫，就成为了阿罗汉。
下品往生呢，是摄受造作各种恶业，但不犯五逆重罪的大乘种性人。什么是五逆罪？也就是杀父、杀母、杀阿罗汉、出佛身血、破和合僧。譬如下品上生，他于往生西方极乐世界以后，要经过四十九天花才开，再经过十个小劫就成为初地。
下品中生呢，要往生经过六个大劫以后花才开，才发菩提心；至于什么时候证果？不知道。
下品下生呢，往生要经过十二大劫莲花才开，那时候才发菩提心；到底什么时候证果？也是不知道。
然而莲花不是马上开，则必须待在莲花里，听的是摩尼水在莲花与树之间上下流注所发出的声音，说的是苦、空、无我、无常、六波罗蜜，就好像听录音带一样不断的重复听着，一直听到第八识田里面的恶业种子消除了，待消除了莲花才开。然而往生的人是不会毁谤大乘法，因为 佛说毁谤大乘法的人就是谤菩萨藏，他已经没有任何的善根福德。所以 佛曾经开示“不得以少善根福德因缘得生彼国”，他仅剩下的微小福德，乃是他从毁谤大乘法之后，一直到临终之前所培植的福德，然而这样培植的福德很微小，可是所造的恶业却很大，因为重的先报，所以他就会下堕三恶道而无法往生西方极乐世界。所以毁谤大乘法是无法往生西方极乐世界。
接下来，我们要谈有哪些是毁谤大乘法的实际例子。譬如说有出家人及学术的研究者就提出“大乘非佛说”。他们认为：大乘法是佛涅槃后，佛弟子为了缅怀世尊，而由佛弟子长期集结出来的。也就是说，大乘法不是 佛亲口所说的。可是 佛以一大因缘出现于世，开、示、悟、入佛的知见，也说“无有余乘，若二若三。”如果他们所说的是正确的，那是不是意味着佛弟子的境界比 佛高吗？这样的说法真是很荒唐。为什么？因为佛弟子可以说出胜妙的法，而 佛却不能说，有这样的道理吗？由此可知，这样说法是非常荒谬，而且说法颠倒。佛在四阿含中说，这样叫作谤佛、谤法。
又有人提出来：西方极乐世界是太阳神崇拜的转化；东方琉璃世界是天界的净化。也就是说他不承认有东方琉璃世界、西方极乐世界，也不承认有 药师佛、也不承认有 阿弥陀佛。可是在经典都有告诉我们，有这两个净土，也有两位世尊！可是更有愚痴者，有一位比丘尼说：“往东或往西都遥不可及，这是佛陀出于方便的譬喻。”她的意思是说“往东的琉璃世界或往西的极乐世界都不可能到达的，这是 佛陀出于方便的譬喻。”她的意思就是：不承认有两个净土，两位世尊。这样就是毁谤大乘法的人，未来要受无量苦。
又有人提出来：“如来藏富有外道神我、梵我色彩。”可是佛在经典都说，祂的如来藏与外道所说的是不一样的。佛所说的如来藏是第八识，外道所说的是第六识。佛所说的如来藏是第八识，是常，外道所说的是第六识，是无常。本来就是不一样，可是他们为什么还坚持主张，提出“如来藏富有外道神我、梵我的色彩”呢？由此可知，这都已经成就谤佛的重业啊！《阿含经》都说了这都是谤佛，谤佛、谤法善根永断。
譬如，有人又提出来：“第八识是生灭法，是 佛方便安立。”认为 佛在大乘学理是存在的，但那是虚妄存在。可是在经典或是论典里面都告诉我们，第八识是一切有情的真心，也是三界九地，四圣六凡的真心啊，怎么会是生灭法呢？由此可知他们在毁谤大乘法，毁谤的结果就是断一切善根的一阐提人。
接下来，又有人毁谤：“阿赖耶识是生灭法。”可是经典都说阿赖耶识是众生的真心啊！祂本来而有，圆满清净，如果能够证悟阿赖耶识，未来就可以成就佛道，由此可知这个心是真心，怎么会是生灭法呢？因为这样毁谤的结果，就成就了断一切善根的一阐提人。
又譬如，毁谤大乘法的人，不管你说出来或者写出来，或者透过网路匿名来传播，只要让别人会意了，就成为了谤菩萨藏，也就是善根永断的一阐提人，是无法往生西方极乐世界，未来要下堕三恶道受无量苦。此点要特别在意，以免违犯，非但无法往生西方极乐世界，反而要下堕三恶道受无量的苦。
然而观想念佛法门里面的内容，有观、有想，也有思惟。什么是想？想就是想一件事，譬如你在想父母，不仅有形象，而且你也清楚了知里面的内容。那观呢？就是观察，观察想的内涵，够不够细致，够不够庄严，够不够如法等。从这边就可以了解：要先想，后才观啊！想成就了，才观；想不成就，就不要观，想成就了，再来进行观；观不成就，再退回想……如此重复，不断的进行。接下来，“思惟”就是归纳、分析整理的意思，这个是观想念佛能够迅速成就的善巧方便，所以我们应该要修学啊。所以说观想念佛法门的主要就是在观想的正受，而是以思惟作为辅助。然而《佛说观无量寿佛经》非常详细而且也非常的复杂，如果不透过一些善巧方便是无法成就的，因此后学就提供了一些方法，一些善巧方便，给各位菩萨参考。
首先，应该将某一段的观想分成若干阶段来观想，分的时候最好依照 世尊在《观经》里面所说的来分。分了以后你就先针对第一阶段来做想与观。想成就了，再来观；想不成就，就不要观；想成就了，进行观，观不成就了，就再继续想。如果这样子还是无法成就，那我们还是建议你再把它分成若干个小段，然后针对若干小段的第一个阶段里面进行想，进行观，如是重复不断的进行。每一个小段都如此，后面若干个小段亦复如是，不间不断的进行想和观，最后再把它串起来，串起来以后，这个阶段的观想就成就了。至于其他阶段的观想亦复如是。然后，你再把所有阶段再串起来，再做一次观像，如果成就了，你整个阶段的观想就成就了。
然而，实际的物质我们要配合观想。譬如，在娑婆世界有太阳，也有树可以参考。可是实际的物质很粗糙，西方极乐世界很庄严，所以我们应该要辅助经典来配合，如果没有，我们可以参考古人所画的西方极乐图。我们用心想，用心观，必定有所成就。
第三个，训练要到动静都能忆持不忘。刚开始只能开目、闭目静中进行，但是在动中，譬如说吃饭、行、住、坐、卧当中无法成就，那我们就要训练到动静一如都能忆持不忘，这样观想就很容易成就了，乃至能够入念佛三昧。
不过，有人却问：“《观经》里面的都是文言文，看不懂怎么办？”后学回答：“你可以参考平实导师所着的《念佛三昧修学次第》，里面都是白话文，不是文言文，它很浅显，很容易懂，不难。”又有人问：“可是我读书很少怎么办？字也认识不多。”“没有关系，你可以请家人念给你听，自己将重点记起来，不懂再问，直到记起来为止。”“可是家人很忙，无法一直帮忙，怎么办？”“你可以请家人念一次给你听，并将它记录起来，不仅不会一直麻烦家人，而且还可以重复的听，直到你记起来为止。”然而又有人问：“我年纪大，记忆不好，怎么办？”“天下无难事，只怕有心人，只要你下定决心，没有事情可以为难你的。你可以配合一些增加记忆的方法，譬如用图片，做笔记，做记号等……”后学相信你只要下功夫，又有技巧，一定可以成就的。
接下来我们做个结论，观想念佛法门是 佛为了韦提希夫人而提出来，祂里面讲了十六观，里面有有相观，有九品往生，里面也有谈到一些诽谤大乘法，也有谈到一些诽谤大乘法的实例，还有提出一些善巧方便，但是这些都是要让各位了解，能够使善巧方便迅速成就。
限于时间关系，我们就谈到这里。