从东吴到南朝，一代代译经大师在金陵翻译了大小乘佛教经典约500部、2000多卷，使南京成为中国重要的译经中心、义学基地。昨天起，世界级非物质文化遗产保护单位金陵刻经处设场南京栖霞寺，为海内外众多信众现场展示佛教典籍的刻经印书全过程和新的技艺。同时，一批珍贵的文物也首次亮相。
以南京为中心的南朝佛教影响深远，“南朝四百八十寺”，讲坛遍布，法会如云。晚清时期，由于佛教衰弱，著名学者杨仁山创办金陵刻经处，直接推动了中国佛教的全面复兴。金陵刻经处肖永明主任告诉记者，“《西方三圣像》的彩绘佛像版，在金陵刻经处本身都没有展示过，这是100多年前刻成的，版画艺术非常高超，而刻版已经是文物了。”
记者采访时了解到，西方极乐世界教主阿弥陀佛与他的左胁侍观世音菩萨和右胁侍大势至菩萨合称“西方三圣”，又称作“阿弥陀三尊”。左胁侍观世音菩萨又称“光世音”、“观自在”，“观世自在”，“四大菩萨”之一。观世音菩萨在中国民间的信仰非常普遍，甚至比佛祖还盛行，形象也非常多；而右胁侍是大势至菩萨。“大势至”是梵文Mahastamaprapta的音译，音译为“摩诃那钵”，简称“势至”、“大势”。其形象通常是手持莲花茎，宝冠上有一个宝瓶。
肖永明介绍，“传说，这个《西方三圣像》的彩绘佛像版上的彩绘，可能是我们创始人的一个孙女儿手绘上去的，所以时间特别久远，而金陵刻经处一直收藏在仓库里面，没拿出来展示过，这是第一次拿出来。”另外，在展览区内，还有两块100多年前金陵刻经处制作成的刻板，分别是《西方接引图》和《飘海观音像》。
