在佛教的轮回理论中，六道只是一个概念而已。所谓六道，就是指天道、修罗道、人间道、畜生道、饿鬼道、地狱道。其中，天道、修罗道、人间道因为作业（也就是善恶二业，即因果）比较善，也称为三善道；畜生道、饿鬼道、地狱道因为作业比较恶，也称为三恶道。世间的所有众生，会由于不作善业而投生于三恶道，或者因为作善业而投生于三善道，一切众生都在这六道之中进行生死轮回，只有佛、菩萨、罗汉能够跳出三界，不进入轮回。
一、天道在天界中是福报最好的。但是，由于来自享乐的巨大诱惑，很难静下心来修行，而且由于福报已经用尽了，所以下一生通常都投生在三恶道中。
二、修罗道，距离天道的福报很近，但是由于心中怀有妒恨之心，好勇斗狠，不思修行，经常和天界作战，因此在死后通常也堕落于三恶道中。
三、人间道就是世间人类，虽然没有天道的好福报，但是有苦也有乐，是最适合修持佛法的，可以借助这一机缘进行修行，从而达到觉悟，超脱于轮回。
四、畜生道，往往是由于杀生而投入了这一道中，并饱受自然和人类的奴役之苦。由于天生愚痴，大多数都缺乏修行的机缘。
五、饿鬼道，大多是因为不肯施舍，或者偷盗，或者见难不救的业，所以投入了这一道中。饿鬼们通常都要承受黑暗中饥渴不堪的痛苦，他们日夜受苦，无心于修行。
六、地狱道，恶业最重的通常都会投生在这一道中，要历经几十万亿年以后，才有可能脱离地狱道的痛苦，因为太苦而不能够修持佛法。
