一百多年前，东莞市寮步码头，一艘艘木船满载莞香，沿寒溪河经香港运往世界各地，“广东四大名市”之一——“寮步香市”因此形成。
香文化在中国源远流长，东莞市寮步更因莞香留名，位于寮步镇的中国沉香文化博物馆，就是中国香文化的一个浓缩，3月4日，记者走进这家博物馆，置身其中，在世界最大的香盒里品香，沁人心脾。
中国第一个香文化主题博物馆
2014年12月18日，经过3年的精心打造，中国沉香文化博物馆正式开馆。
该博物馆位于东莞市寮步镇祥富路1号，背靠东莞市寮步香市公园，四周绿树成荫，还有人工瀑布供人观赏，一旁是另外一个文化圣地——香慧寺，还有寮步镇青少年活动中心，一个以“养志趣激扬人生，育智慧筑梦将来”为办学理念，集艺术、体育、科技、德育于一体的综合性公益活动场所。
来到博物馆正门，首先映入眼前的是几个刚劲有力的大字——中国沉香文化博物馆。据中国沉香文化博物馆副馆长尹景滔介绍，这几个字是国学大师饶宗颐在他96岁高龄时所题写的。
抬眼一望，一个香盒样子的建筑物矗立眼前，尹景滔介绍，博物馆是上海世博会中国馆总设计师，被称为“中国馆之父”的何镜堂院士设计的，整个建筑物的外观就是一个香盒模样，上面由1049个莞香篆体字组成，是目前为止世界上最大的香盒。
博物馆总建筑面积8980平方米，这也是中国第一个以香文化为主题的博物馆。
博物馆的镇馆之宝——“中国乾隆铸铁铭文第一香炉”，位于博物馆一楼，是中国第一个用铁铸造的香炉。尹景滔介绍，该香炉长一米，宽一米，重一千斤，造型饱满、图案优美吉祥，具有纪年款及铭文，艺术水平极高，因此成就了“第一香炉”的美誉，上面的一个香字，与香炉整体空间以天圆地方理念设计而成，象征着中华民族的香文化源远流长。
尹景滔介绍说，其实，博物馆里还有镇馆之宝，在精品区里，珍藏了一些国内收藏家们收藏的精品沉香，其中一具神州棋，重9100克，是中国第一大，世界第二大的棋楠香。
看历史文物了解香的历史进程
进入博物馆的二楼，首先看到的是北宋大诗人黄庭坚书写的香之十德，从中感受香的用途之广大。
再往前走，就是一片模拟的沉香树林。在一片绿林中，游客能了解沉香的来历，香树适宜在什么样的环境下生存，香树分为哪几种，沉香是怎么来的。
尹景滔说，特别值得一提的是，莞香树，是国内第一个以地方命名的树种，这也体现了东莞在香界的独特地位。
因为沉香的生长特性及价值，衍生了采香农这一职业，参观完模拟树林后，游客可以来到一间香农小屋，坐下来观看视频，了解采香人的采香过程。
穿过香农小屋，来到一块文物展示区。
从文物中，我们可以看到，香的历史，最早可以追溯到先民时期，萌芽于先秦，直到秦汉时期，沉香为代表的香料传入中原，在博山炉文物中，我们能看到那些年代的人们，已经开始喜欢上香料。
到了宋元年代，是香文化的鼎盛时期，明清年代，香文化也备受推崇，从宣德炉中，能看到，那时的香炉制作工艺达到了很高的水平。
模拟场景赏国家级非物质文化遗产
明清时期，东莞市寮步镇就是著名的集市，后来还发展成为广东四大名市之一——香市。
来到三楼，在一个模拟码头里，我们能看到当时产出的莞香，就是在这样的一个码头里沿寒溪河经香港转运至世界各地。据说，香港也因为这个“莞香聚集的港口”而得名。
近年来，东莞市寮步香市也升级为国家级非物质文化遗产。在博物馆三楼，模拟的场景里，有香坊，一名在外当官的东莞人调任或升迁，在离开家乡之前前往香坊里买些莞香，一方面作为思乡之用，一方面作为礼品赠送同僚；一名女子手捧莞香，这就是著名的“女儿香”。
关于“女儿香”，当地人流传了一个美丽的故事：莞香的洗晒由姑娘负责，她们常将最好的香块偷藏胸中，以换取脂粉，香商们很喜欢重金换取女孩子们的香物，因为香气特别、精巧玲珑，香中极品“女儿香”由此而来。
在宋元时期，各大医家对香药的喜爱与重视，在中医史上也是空前的，制作了很多的香药，如今，香品、香具及用香方式不断完善，在博物馆里都有详细的介绍，游客还可以通过视频观看表演的香道。
最多一天曾接待游客近万人次
中国沉香文化博物馆，虽然开馆不到三个月，但自一开馆便备受瞩目，开馆当天，东莞市寮步第五届香博会也以这里为主会场开幕，吸引了来自世界各地的人们前来参观。
尹景滔介绍说，现在，博物馆平均每天接待几百人次，最高峰的时候，一天接待游客近万人次，前来参观的人们，有来自沙特、日本等世界各地的香爱好者。
据介绍，中国沉香文化博物馆开馆时间为每周二至周日的9时-17时，周一为闭馆时间（国家法定节假日除外）。
据介绍，对于沉香爱好者，在参观完博物馆后，还可以到负一楼售卖区购物，这里有沉香行业的专家，确保售卖的沉香都是真品。
据广东青州文化有限公司副总经理巫育森介绍，交易中心沉香品种十分丰富，特別是高端沉香，品类众多，囊括了国产东莞和海南、国外惠安、星州等三大产区的高端香品。沉香制品也应有尽有，众多手串、线香、莞香茶、艺术摆件等供客人参观选购。整个交易中心皆以名木艺术品、高档家具点缀其中，文化气息浓厚。
