佛教寺院是出家人修行的场所，也是信徒拜佛、游客游览参访的地方。自佛教传入中国，寺院作为一个接引众生的道场，就因其特殊的环境与地位，在中国的政治舞台上扮演着极其重要的角色。毛泽东是新中国的缔造者，从出生那一天起，就与佛教结下了不解之缘，后来，无论是在外求学，还是在领导中国革命取得胜利的过程中，都始终与佛教寺院保持着联系。
一、石观音庙：毛泽东参拜的第一座寺庙
石观音庙位于湖南省湘乡县唐家坨。毛泽东的外婆家就在这个村上。毛泽东的外祖母和母亲都笃信佛教。毛泽东出生前，毛泽东的母亲文七妹已生过两个孩子，但都没有成活。1893年12月26日，文氏生下第三个孩子，即毛泽东。她唯恐这个孩子再夭折了，就将他寄养在娘家——湘乡县唐家坨。该村的村后有一潭，名曰龙潭口。龙潭口旁矗立着一块巨石，高二丈八、宽二丈。石上建有一座小庙，即石观音庙。毛泽东出生不久，外婆及母亲文氏就把他抱到“石观音庙”，烧香叩拜，并认巨石为干娘。由于毛泽东排行第三，为此取名“石三伢子”。毛泽东第一次进庙拜佛不到一岁。
二、南岳大庙：毛泽东第一次徒步为母亲还愿的地方
南岳大庙位于南岳衡山角下的南岳古镇北街，始建于唐开元十三年，大殿按照北京故宫的样式修建，占地98900平方米，殿高7.2丈，是我国五岳中规模最大，总体布局最完整的古宫殿式的庙宇。有小故宫之称。该庙距毛泽东的老家韶山132华里。1908年（一说是1909年），毛泽东的母亲文七妹生病，久医不愈，于是许下心愿，去拜南岳菩萨。可是，体虚无力，不能成行。年仅十五岁的毛泽东便代母亲去南岳还愿。为了节省钱财，毛泽东自带干粮，渴了喝山泉水，饿了吃袋中的馍。经过两天一夜的跋涉到达南岳大庙，极其虔诚地为母亲拜佛进香还愿，事毕后，他还去了嘉应门、御碑亭和寝宫，并登上了衡山的主峰祝融峰。这是毛泽东第一次远离家门，也是他第一次虔诚地拜佛。
三、沩山密印寺：毛泽东第一次与僧人谈佛论道的地方
沩山密印寺位于刘少奇主席的故乡——长沙市宁乡县西部山区，地处宁乡、桃江、安化三县交界处。距韶山三十五余华里，始建于唐元和二年（公元708年），为佛教沩仰宗的发源地，是一座有一千二百余年历史的古老寺庙。1977年了月中旬，在湖南第一师范学校读书的毛泽东利用暑假，邀好友萧子升（湖南第斗师范学校校友，比毛泽东早毕业一年）徒步从长沙出发，进行了一次游学。他们各带一把雨伞、一个挎包，装着简单的换洗衣服，历时一个多月，走了九百多里路，游历了长沙、宁乡、安化、益阳、沅江五个县。在这次游历中，毛泽东专门探访了沩仰宗的祖庭——密印寺。在密印寺，他特意拜访了老方丈，翻阅了寺藏的各种佛经，与方丈讨论了佛理。这一年，毛泽东24岁，是有史可考的毛泽东第一次与高僧大德谈佛论道。
四、北京福佑寺：毛泽东第一次把寺庙作为开展革命工作的地方
张敬尧，皖系军阀。1918年3月率北洋军进入湖南就任督军。到任后蛮横封禁《湘江评论》。湖南学联公开发表驱张宣言。1919年12月18日，毛泽东率领赴京的驱张代表团到达北京，住在北长街福佑寺。在福佑寺毛泽东成立了平民通讯社，自任社长，起草发出大量驱张的稿件、呈文、通电、宣言，分送京、津、沪、汉各报发表。黎锦熙（毛泽东在湖南第四师范的历史老师）曾回忆当时在这座庙里见到毛泽东的情况：“当我去看时，他正坐在大殿正中香案后，香案很长，左边摆着平民通信社的油印机和通信稿件。毛泽东每天要印发一百多份稿件，分寄给全国各地报社，揭露张敬尧鱼肉湖南人民的罪行，宣传湖南人民的‘驱张’斗争”。毛泽东在福佑寺坚持斗争近5个月。福佑寺也成为毛泽东把寺庙作为开展革命工作的首座寺院。
五、北京法源寺：毛泽东第一次在寺庙中为亲人守灵的地方
1920年7月17日，不满五十岁的杨昌济病逝。1月25日上午八时，杨昌济追悼会在宣武门外法源寺举行。毛泽东到法源寺与杨开智、杨开慧兄妹一起守灵，并发起募捐，抚恤遗属，操办后事。杨昌济（1871-1920），字华生，教育家。长沙人，是杨开慧之父。1903年留学英国，专攻哲学、伦理学。1913年后在湖南省立高等师范学校、第四师范、第一师范等校任教，是毛泽东的伦理学老师。1918年任北京大学教授，并介绍毛泽东去北大图书馆工作。1936年，毛泽东同斯诺谈到他在湖南第一师范读书的情形时说：“给我印象最深的老师是杨昌济，他是一位从英国回来的留学生，我后来同他的生活有密切的联系。”
六、湘潭银田寺：毛泽东第一次召集农运骨干积极分子举行秘密会议的地方
古银田寺位于湖南湘潭韶山银田镇，距毛泽东故居8公里，是湖南省重点保护寺院之一。银田寺建于明代天顺三年，原名静安寺，清道光年间，修茸扩建，因在庙前田中取土挖出一罐银子，并改名银田寺。该寺坐北朝南，砖木结构，墙壁粉白色，与南方其它寺庙迥然不同，是唯一的一座白色寺庙，故又称白庙。1923年6月12日，“中共三大”在广州召开。毛泽东参加“三大”后，回到湖南，着手开展农民运动。为了寻找一个安定的活动场所，毛泽东把银田寺作为农运骨干积极分子的活动中心，并在这儿多次召开秘密会议。1925年10月，湘潭第一区农民协会成立，会址就设在银田寺，同时在寺内厢房开办”知行合作社”，印刷农民协会的文件，推动农民运动。
七、瑞金东华古庙：毛泽东在中央苏区养病、谈佛的地方
1931年11月，中华苏维埃共和国临时中央政府在江西瑞金成立，毛泽东当选为人民委员会主席，开展反“围剿”斗争。由于国民党政府的经济封锁和王明“左”的经济政策，中央苏区食盐、布匹、药品极端缺乏，部分地方因缺粮甚至发生饥荒。这期间，毛泽东患疟疾，因无药可治，病倒了。到福建长汀养病。1932年1月下旬，转到瑞金叶坪的东华山古庙。古庙厅堂正面，供奉着众多佛像，警卫员陈昌奉第一次看到这么多雕琢精细、栩栩如生的佛像，惊奇地指着一尊菩萨说：“你们看，这菩萨的肚子这么大！”说着，还伸出双手在自己的肚子前比划。毛泽东笑着告诉他：“这是弥勒佛，他的肚量大着呢，能容五湖四海。我们不是菩萨，可待人待事，也要有他那么大的肚量才好。” 最后，毛泽东在这儿养好了病，开始了第四次反“围剿”。
八、毛儿盖索花喇嘛庙：长征途中毛泽东召开政治局会议的地方
1935年8月，红军长征到达四川松潘县毛儿盖。在毛儿盖的八寨乡有一座喇嘛庙。8月20日，借用喇嘛庙召开了中共中央政治局会议。在会上，毛泽东起草了《关于目前战略方针之补充决定》，针对张国焘提出的向青甘边缘地区退却的主张，进行了严肃的批评，指出红军应向陕甘发展的策略，克服张国焘右倾逃跑主义。这次在喇嘛庙召开的“毛儿盖会议”，为创建川陕甘革命根据地奠定了基础。毛儿盖喇嘛庙现为省级文物保护单位，设有毛儿盖会议旧址纪念馆。
九、陕北佳县香炉寺：毛泽东第一次把佛教称作为文化的地方
1947年10月中旬，毛泽东带警卫李银桥等去陕北葭县（今佳县）南河底村搞调查。该村在白云山脚下，毛泽东问：“想不想去看庙？”李银桥说：“都是一些迷信。”毛泽东说：“片面，片面！那是文化，懂么？那是名胜古迹，是历史遗产。”李银桥牵来大青马，准备让毛泽东骑马上山看庙。毛泽东却抓起一根柳木棍，手腕一旋，半认真地说：“不骑马了，看庙嘛，走去才显得虔诚。”毛泽东去的这座庙，在当地叫香炉寺。走进香炉寺，毛泽东看到泥塑菩萨，说：“这些东西，都是历史文化遗产，是我们这个民族的宝贵财富。一定要好好保护，不要把它毁坏了。” 香炉寺坐落于佳县城东北200米黄河畔的峭壁上，东临黄河，三面绝空。峰前有直径5米，高20余米的一巨石矗立，与主峰间隔2米，形似高足香炉，故而得寺名，素为古佳州八景之一。是毛泽东转战陕北时，唯一游历过的一座寺院。
十、五台山塔院寺：毛泽东唯一问过卦的一座寺院
五台山位于山西省东北部，文殊菩萨的道场，是我国佛教四大名山之一。1948年3月23日，毛泽东率领中共中央机关，告别陕北，经山西挺进河北——中央工委所在地西柏坡。4月9日傍晚，因大雪路途受阻，毛泽东、周恩来和任弼时一行登上五台山峰巅鸿门岩，夜宿塔院寺方丈院。第二天一早，毛泽东、周恩来、任弼时、张连奎（五台县负责人）等九人由老方丈、小沙弥作向导，游览了台怀镇诸寺院。在游览过程中，毛泽东与老和尚边走边聊，问了三卦。一次是在塔院寺的鼓楼，毛泽东问革命能否成功？老和尚答：“能！一定能！天随人愿嘛”；一次是在大雄宝殿的抽签处，毛泽东得一上上签，老和尚随口说道：“施主此行平安无事，一生上上大吉”；一次是在钟楼撞钟时，毛泽东撞了三下，老和尚念道：“施主远道而来，撞击铜钟，必能声震寰宇。”毛泽东一行共在五台山共住了两天，第三天离开五台山，5月1日到达西柏坡，接着从西拍坡“进京赶考”，宣布中华人民共和国成立。
毛泽东主席在建立新中国的过程中，每一个阶段都与佛教寺院结下深厚的缘分。可以说，一部中国现代革命史，佛教寺院始终贯穿其中。这从另一个侧面展现了佛教的魅力和“佛法在世间，不离世间觉”的深刻内涵。
