记者从《南海佛教》创刊宣言中了解到，海南省佛协提出的“南海佛教”概念，其历史包括了佛教从海路传入中国之始。有史可考的最早通过海路进入中国的佛教至少在5世纪时就已经开始，史载东晋法显曾经在斯里兰卡附舶回国，途经南海，最后在东海登陆。历史上随舶前往西天佛国印度，或搭船回到中国者不乏其人，这些人回到中国，南海是必经之路，故“南海佛教”在佛教传入路线上成立的，并已被历史证明。南海佛教流传区域超越了我国固有的领土，对外涵括了东南亚地区的佛教，对内包含了南中国的佛教。而海南现在是南海佛教的中心，这个充满魅力的海岛已经吸引了千千万万的国内外游客。
《南海佛教》与“南海佛教网”是海南佛教界的一项长期的文化工程，对持续发展海南佛教文化有着重要的意义。中国佛教协会副会长、海南省佛教协会会长、三亚南山寺方丈印顺法师认为之所以《南海佛教》不取名《海南佛教》就是要想突出海南佛教的特点。他认为，海南佛教应该与海洋文明发生联系，换句话说，就是海南佛教一定要有海洋文明的特点。“南海佛教”是大地域文化，囊括了整个南海以及包括受其影响的地区，用它来代表一种中国佛教里面独有的佛教文化现象，就把它与其它地域的佛教现象区别开来了。
海南省佛教协会创办《南海佛教》和“南海佛教网”，目的是要让这一刊一网成为海南佛教的窗口，让海南佛教在整个世界佛教发展的进程中，发挥自己的正能量，引起世界佛教界瞩目海南佛教。集历史与文化，传统与现代为一体的无边疆域，更好地为当代中国的政治、经济与文化的发展做出贡献。
在新时期佛教文化建设的背景下，海南现在已是南海佛教的中心。这个充满魅力的海岛已经吸引了千千万万的国内外游客，以突飞猛进的速度演绎了当代佛教的复兴与发展的历史，在现代中国佛教界里不仅开拓出新的天地，而且证明佛教界与时俱进的眼光与发展的实力。（佛光文化 子悦现场报道）
