八关斋戒为渡生死之桥梁，破痴暗之灯炬，《菩萨处胎经》中称之为诸佛父母，无论僧俗男女，皆应受持者。在家优婆塞优婆夷及余净信善男子善女人等，正应受持此戒，以为出世之阶梯。因为在家修行的人，家庭的、社会的种种事务很繁忙，想要修行，障碍也很多。佛陀悲悯在家弟子让他们能够过一日一夜的出家人的清净生活，种出世的善因；又能够适应在家人生活的特点，所以特别制定了在家人的出家戒，就是八关斋戒。
《受十善戒经》云：“八戒斋者，乃是过去现在诸佛如来，为在家人制出家法。”兹因在家尘累多侵，不能终身行持，是故诸佛如来设斯方便，教令一日一夜受持八关斋戒法，若能依教奉持，决定顿超三界，直趣菩提，譬如摩尼宝珠，体虽轻微，而胜诸宝能与众生种种乐趣，此戒亦复如是。善因虽一日一夜，果报自此无穷，故得功超天人，德齐佛位。
