上一次，我们为大家讲解了“发菩提心”这个讲次里面的“菩提”的内涵。提醒大家，上一次我们说了菩提也包含声闻菩提、缘觉菩提跟佛菩提，并且我们在念佛法门里面有最重要、最需要追寻的应该是佛菩提。我们上一次约略跟大家提到佛菩提又叫作大菩提，又叫作无上菩提，又叫作大乘菩提，它非常的珍贵、非常的难得，也值得我们用无量无数劫，努力长劫的修行去获得。
可是我们不禁要问，就是菩提虽然是这样的珍贵，可是当我们在还不能够具体了知它的内涵之前，我们从何能够发起要追寻菩提的心愿呢？所以这个就切入到我们今天的主题，就是：“发菩提心”－－我们如何能够发菩提心。
简单来说，“发菩提心”就是：我们要发起成就菩提、证入菩提的心就是发菩提心。更深广的来讲，我们希望我们将来都能够“上求佛智，下化众生”，这个就是发菩提心具体的呈现。当然我们可以说，我们每一个人在三归依的时候所发的四弘誓愿，也是发菩提心的一个方式，但如果我们追究到极致，追究到内里的话，我们从何而发起追寻菩提之心呢？如果我们对于现在的生活没有一丝丝的烦恼，也就是过去生的福报也都很大，以至于到今生今世来的时候，完全没有任何的烦恼，也觉察不到任何烦恼，那这样子的人（说实在的）要告诉他说“我们要修行，要能够追寻菩提”，这个其实是有它的困难存在的。所以，我们讲到发菩提心的层次，第一个我们讲到的就是什么？就是“信”！
首先一定要相信。信什么东西呢？信什么事情呢？我们简单来说，凡夫约略有好几个东西不太容易相信：凡夫不会轻易相信轮回；凡夫不会轻易相信因果；凡夫也很难相信净土的存在；凡夫更是很难相信有朝一日自己能够成佛，这个就是一般所谓的“凡夫的四个不信”，或是说四个比较难相信的地方。那这四个难相信的地方，正好就切入到我们今天讲的发菩提心的主题。也就是如果我们不相信－－压根儿就不相信，这世间是一个轮回的状况的话，那我们或许会以为此生此世就是这样而已。那么如果说，我们这辈子由于福报实在太大了，连一丝一毫的烦恼都没有，要什么有什么，并且心里面都认知到说“死了以后一切都灰飞烟灭、没有什么东西存在”的话，那么这样子的人其实连修行都难，更不要谈说要入佛门来追求菩提了！所以这里面的症结就在于说，凡夫看不见轮回真实的存在。其实我们可以不必讲刚才那么极端－－有那么大福报的人，其实在世间上面，请您－－电视机前面的观众－－看看您四周的亲友里面，一定也有很多人在过他们的日常生活的时候，虽然不是完完全全的毫无烦恼，不过也总是一句“过得去嘛”。当他用“过得去”来说明一切的时候，他也没有那样的心愿要求更进一步的解脱烦恼，所以像这样的人的话，其实是为数不少的。但是众生的可悲其实就在这里！
佛陀由于祂的慧眼看到了轮回的真相，所以祂把轮回的真相告诉我们。当我们能够知道轮回的真相的时候，我们就会知道：如今我们所享受到的一切的如意、一切的没有烦恼的状况，其实都是非常短暂的，哪怕今生你是帝王之后，处处享尽了福报，也许来生你就得要承受先世所做罪业的苦报。所以从轮回的观点来看，每一个人只要是他没有修行的话，每一个人还真的是人人平等－－因为在三界轮回的大海里面，每一个人都有机会轮得到做帝王之家，每一个人也都有机会轮到要作为这个凄惨的沦为这个傍生之道，或者是要下饿鬼道或是地狱道去尝一尝那里面的苦头，然后也许又再到天界去享受其他的福报。所以呢，不知修行的众生，往往就是这样在三界里面载浮载沉，不知道里面各式各样因果业报的体现。所以从这里来看，当您看看您四周的亲友，当他们跟您说“我生活过得还可以，我不需要再做什么修行”的时候，其实您如果本身已经知道因果轮回的道理的话，还真的深深地替他们惋惜，替他们担心。所以要深入修行的话，第一个一定要深信因果，要深信轮回。
第二个要信、要相信：世间真的有能出三界之法。
我们在上一堂课的时候，也跟大家说了：佛为了要让新进的弟子能够很快的生起信心，所以 佛在教导他们的时候，都是教最容易的所谓的声闻解脱之道。在佛世的时候有非常多的弟子，都是当世就成就了阿罗汉果。所谓的“阿罗汉果”就是，他今生以后就不再有“后有”，他就是入了无余涅槃，不会再有来生，再在三界里面打滚。这样子的解脱境界在佛世的时候比比皆是。所以在“信”这个层次，我们也要相信说真的有出三界之法，连声闻菩提这一件事情都已经有这么多人实证，可以得到解脱－－解脱于三界之外，如果我们是修习更胜妙的佛菩提的话，当然在三界里面能够更自由自在的解脱。
所以关于这点，我们要相信真的是有能够解脱三界的方法，并且我们还要相信：佛菩萨是真的一路在护念着我们。这个不仅可以从佛的各式各样的经典里面，都可以看到佛菩萨的的确确，祂们心心念念都是希望众生跟祂一样的得度。其实佛菩萨会有这样的心愿，其实一点都不意外，因为佛菩提之所以跟声闻、缘觉菩提大异其趣呢，其中一个最重要的道理：也就是声闻跟缘觉菩提，基本上都是为了自己出三界而修，但佛菩提就不一样，佛菩提的话，其实这个心念非常的广大－－你是为了要过去生、现在世乃至于未来世一切跟你有缘的众生，你希望大家一起手牵手、心连心，一起将来都能够得度、都能够成就佛土，所以佛菩提的心量是无比的广大。那自然由于佛菩萨，由于每一尊的菩萨，祂在行菩萨道的时候都是以佛菩提作为追寻的目标，以至于最后成佛了，所以当然每一位的佛菩萨－－不管是 阿弥陀佛、不管是 释迦牟尼佛、不管是 药师佛、观世音菩萨、大势至菩萨、文殊师利菩萨……只要这些您念得出名号的佛菩萨，每一尊都是以广大的众生为其心念，所以佛菩萨必然是心心念念的在护佑我们，这个也就是我们必须要相信的地方。
当然这一些相信的东西，我们在这里说起来好像是很容易，因为现世看来，我们看来的就是如此。但是我们也不可否认，有许许多多的众生他并不觉得如是，他也不觉得他的生活有什么特别的佛菩萨在关照他们。那主要是因为这一些菩萨们，也许在修行上面真的都还没有积累到足够的福德，修行的时日尚浅。所以这个一切都还得要有相应的福德，累积到一定程度之后，也才会有相应对因果轮回、对解脱之道、对佛菩萨有生起相应的信心。所以我们说要发起菩提之心的话，最起码我们要相信这些基础的道理在。
如果我们有了基础的相信之后，我们还得要有其它的方式（还可以有其它的方式）来发起菩提心。比方说，莲宗里面有一位祖师叫做省庵大师，他就曾经写了一个《劝发菩提心文》。他在这个《劝发菩提心文》里面他就以自己的体会，写出了种种我们应该要发起追寻菩提的大心的这个因缘。比方说，他讲的第一个大的因缘就是：要念佛重恩。从省庵大师亲身的体会来看，他在<念佛重恩>这一章节里面他说，他想想自己先世到底是怎么样愚昧，到底是有了什么样的罪业，以至于自己不能够生在佛世，躬逢 佛在弘法的时候，乃至于要生在末法的时候；另外一方面他也反省自己，虽然自己必然是因为某些的罪业所以必须生在末法，然而他自己在末法的时候，竟然还能够躬逢佛法、并且能够出家、能够与大众一起供养 佛的舍利。所以他又另外一方面，也是又觉得说，纵然他是有先世罪业在末法出世，可是佛菩萨毕竟都没有忘记他、一路在照顾他，所以当他在末法的时候，还能够遭逢到佛法，修行、出家以及供养舍利，种种殊胜的事情，所以从这点来看，他觉得自己念佛重恩－－再三的涕念，除了说努力的修行，以报佛恩之外，应该也没有其他它方法能够报佛恩，这是第一个。
除了报佛恩之外，他也列了好些，比方说他有列出：我们要念父母、师长之恩，最重要是要念父母师长对于养育我们、教育我们、栽培我们的广大恩德，我们要回馈他们的话，最好的方式，就是要让他们也能够进来佛门，一起来领略佛法的胜妙，一起来解脱烦恼。但是要让他们能够一起进来的话，我们自己必须要先有一定的证量，能够凭藉着我们自己的证量，让我们的父母师长，能够感受到、能够听闻到佛法种种的胜妙。所以基于这些理由，我们也得要好好的修行。
除了父母师长之外，另外当然也可以藉由感念众生的恩德。感念众生的恩德，这件事情又怎么说呢？我们可以想想看：三界轮回的这个事情，一再的在我们每一个人身上重演，所以可以说许许多多，在我们今世里面碰到的许许多多的众生，说不定在往世的时候，都是曾经跟我们有缘的众生。这些众生在今世的我们来讲，可以说都不认识他们，可是如果你要认真的去看里面的因缘关系的话，也许今天在街道上面擦身而过的人，也许在无量劫之前就是曾经帮助我们、养育我们的父母也说不定。所以从这个道理来看，为了跟我们有缘的这一些众生，我们要力图报答他们，过去世曾经对我们有恩的这些恩德，所以我们要努力的修行。
所以省庵大师从这些种种的因缘启发，所以他写了一篇《劝发菩提心文》，这是一个相当感人的！所以电视机前面的观众，如果您有缘的话，也可以去请阅一下，看看省庵大师是如何发菩提心。
除了这些感戴恩德、策励自己之外，其实我们自己本身的体会是：到后来发菩提心，有很重要很重要的因素，还是要回归对于众生的悲心。怎么说呢？我们说在《优婆塞戒经》里面，佛曾经给我们开示 佛说：“若修悲已，当知是人能具戒、忍、进、定、智慧；若修悲心，难施能施，难忍能忍，难作能作；以是义故，一切善法，悲为根本。善男子！”佛在《优婆塞戒经》里面，很直接跟我们开示：我们提到的菩萨道，又修得种种的道行，包括持戒、忍辱、精进、禅定、智慧种种，这些种种其实认真的看起来，菩萨！特别是一个在家菩萨，要在红尘里面要修这些菩萨六度，其实是有很大很大困难程度的。在修行过程中，也不免碰到种种困难，所以难免都会有气馁丧志的时候。可是这个时候，到底是什么原因让我们能够一再的鼓舞自己往前迈进呢？这个鼓舞我们往前迈进的这个心念、这个因缘，每一个人或许多多少少有一些不同，但是最为根本的内涵：就是你对众生的悲心！
怎么说呢？就像我们一开始讲的，您只要看看您四周的众生，当他们沉浸在三界里面目前暂时的安逸的状况，而不肯为自己往后的千秋万世的慧命，来多下一点点修行功夫的时候，您不免就要替他们惋惜！同样的，当你知道了轮回的道理，你知道说即使这一世贵为帝王，也许下一世就要轮回到饿鬼道去－－去当连三餐饭都吃不饱的饿鬼的时候，你也不免要替他们担心，要替他们惋惜，要替他们生起深深的悲哀。同样的，当我们看到在末法的时候，即便有许多的众生想要修行，曾经听闻到佛法的胜妙，可是却因为末法时代邪师横行，所以有许多的众生，即便有这个心念想要出脱三界，可是却碰到了邪师教授不正确的法，以致于一天到晚在造就了一些地狱恶业的时候，仍然以为自己在修善法。当您看到这些状况的时候，您的心难道不会生起深深的悲哀吗？所以基于这些的种种，当您怎么样的灰心丧志的时候，只要想想周围还有这些可怜的众生，他们都跟我们有深深的因缘，他们在过去世都可能是我们的父母眷属，这样想过来，你或者是我又怎么忍心置他们于不顾呢？所以从这样想起来之后，难怪 佛陀会说“若修悲心，难施能施”：再怎么难布施的状况，我们也必然能够成就布施；“难忍能忍”：再怎么恶劣，再怎么难以忍受的困境，我们也必然是为了广大的众生，我们都能够忍下来；那么“难作能作”：再怎么难以成就的这些种种困难的事情，我们也都愿意为了众生而做！
电视机前面的观众，如果对于刚才这个悲心的部分，如果对于刚才我说的部分，有一些些的疑惑的话，您如果是为人父母的话，请您直接站在为人父母的立场想一想：如果今天您的孩子们，遭受了种种的苦难的时候，您会不会坚忍心志，“难施能施、难忍能忍、难作能作”去帮孩子们成就一个美好的未来呢？相信大部分的父母亲都会点头称：“是，我愿意！”如果我们把这样的心念，把对自己孩子的心念，扩而广之、扩及到一切众生的话，您就应该能了解到修习佛菩提的时候，那个发菩提心所需要的悲心，是怎么样的发起的！
所以我们说发菩提心，在这里给大家做个总结：发菩提心就是发心要成就菩提、要证悟菩提，这个就是发菩提心；并且我们要成就要证悟的，应该是以佛菩提为主。发菩提心的首要条件，一定是要“信”，你要信真的能够解脱三界－－信有三界、信有轮回、信能解脱三界；并且相信诸佛菩萨的确一直在照顾我们、一直在帮助我们；然后从这个“信”里面，要能够更进一步，看到你跟周围众生的缘，众生在无量世以来所施于你的恩，进一步地我们要对这些众生在今生今世的种种状况，乃至于这些众生在以后无量世的状况，我们要都能够生起悲心。这个悲心，我们持续让这个悲心发起的时候，我们就永远不会－－哪怕是会有暂时的灰心丧志，我们都会永远、一直在菩萨道上面勇猛前进，这个就是真正的发菩提心。
我们今天就说到这里。