《念佛三昧修学次第》第五章的第一节“念佛的种类”，已经由正元老师为各位菩萨讲解完毕，接下来由我再为各位菩萨继续讲解第五章的第二节，也就是“奉献给修学无相念佛者一系列的善巧方便行门”。在这一节当中，我们会提出一系列的修学无相念佛的善巧方便行门给各位来修学。
但是在修学无相念佛法门之前，我们首先要明白说：念佛为什么要无相？如果说你是持名念佛者，各位应该都有经验，当你在持名念佛的时候，你其实大部分的时间都是在注意那个名号上面，其实你想佛的时间不多，虽然偶尔也在想佛，但是事实上大部分的时间都在注意那个圣号。但是语言文字、声音并不是佛，所以说，不要执着这样的一个语言文字、声音来念佛。或许你会认为说：“念佛可以往生西方极乐世界，你为什么要我改为无相念佛呢？”我们来想想看，念佛虽然可以往生西方极乐世界，但是 佛度我们去西方极乐世界，是为了要度我们去那边可以成就佛道啊！如果说，你在这个世间有机会上品上生，你为什么不先求得上品上生的资格呢？然后往生西方极乐世界在那边学佛，佛道可以迅速地往上提升。
你或许又会问说：“你为什么说念无相念佛就有机会可以上品上生？”我们先来看 大势至菩萨怎么说。这一段是从《楞严经》里面摘录出来的，也就是〈大势至菩萨念佛圆通章〉：“若众生心忆佛念佛，现前当来，必定见佛，去佛不远，不假方便，自得心开。”（《楞严经》卷五）大意是说，“若众生心”－－若你一直在忆佛念佛，你在这一辈子或者是来世一定可以看见自性佛。“去佛不远，不假方便，自得心开。”什么是“不假方便，自得心开”？我们先来说：为什么心不开？心不开是因为被无明所遮障，所以无门之门－－就找不到无门之门，就不得其门而入了！再来说：什么叫作“不假方便”？当一个人学会无相念佛以后，也就是忆佛念佛的功夫以后，他不需要学禅他就会禅，他不需要学参话头他就自然会参话头，也不需要绞尽脑汁他自然就去掉入了疑团当中去体究念佛，然后最后一念相应证得自性弥陀。或许各位讲说：“这世间上真有这样的人吗？”我跟你说 平实导师就是一个现成的例子，他就是靠着无相念佛，也就是忆佛念佛的功夫，然后就自己也没有善知识指导，他就自己亲见－－亲证自性弥陀而且眼见佛性了。所以说，一个人如果能够修学无相念佛，忆佛念佛，他就可以证得自性弥陀而且可以眼见佛性。
接下来说：为什么说证得实相的人，他如果发愿往生西方极乐世界，他就可以上品上生？我们先来看上品上生的条件：
《佛说观无量寿佛经》卷一：【上品上生者，若有众生愿生彼国者，发三种心即便往生。何等为三？一者至诚心，二者深心，三者回向发愿心。具三心者必生彼国。】
从这一段话我们可以知道说：只要你想要发愿，想要往生西方极乐世界，你只要发三种心，就是“至诚心”、“深心”还有“回向发愿心－－将功德转向所发的愿，令愿成就。”那这三心当中“回向发愿心”容易了解，如果一个人想要往生西方极乐世界他当然要发愿，如果他不发愿，佛怎么可能来接他？你不想去，佛当然不能强迫你去啊！所以，一个人想要往生西方极乐世界就要先回向还有发愿。接下来说“至诚心”跟“深心”。在《观经》里面并没有对至诚心跟深心作一个解释，我在《占察善恶业报经》当中看到一段话跟这个有关系：
《占察善恶业报经》卷一：【地藏菩萨摩诃萨言：“善男子！我所说至心者，略有二种。何等为二？一者初始学习求愿至心，二者摄意专精，成就勇猛，相应至心。得此第二至心者，能获善相。此第二至心，复有下中上三种差别。何等为三？一者一心，所谓系想不乱心住了了；二者勇猛心，所谓专求不懈不顾身命；三者深心，所谓与法相应，究竟不退。”】
这一段经文事实上并不是在解释刚刚的那一段上品上生的经文，但是其实它的道理是互通的，也就是说，这一段话里面所讲的“至心”跟“深心”，其实是跟《阿弥陀经》里面所讲的“至诚心”、“深心”其实道理是相同的。从这一段经文里面，我们稍微作一个解释：
地藏菩萨摩诃萨言（祂说）：善男子！我所说的至心有两种。哪两种？一种就是开始学习的时候，你要发愿至心求愿（你想要得到什么样的目标，你当然要求愿啊），第二种就是“摄意专精，成就勇猛，相应至心”。得到第二“至心”的人，他就可以获得善相。
什么叫作“善相”？善相的意思是说，如果说一个人，他受了菩萨戒以后，有一天他犯了十重戒当中的一戒，他就是“波罗夷”，也就是断头的意思，这时候他就要每日在佛前忏，至心忏悔然后忏到有一天 佛来他的梦中跟他摩顶，这样的境界就是获得善相。因为求愿，他求要灭罪，所以他有这个愿想要灭罪，所以他就至诚心忏悔，他就获得了善相。还有一种，就是说，如果一个人他得到了上品上生的品位，他往生之前 佛会来他的梦中跟他安慰预告，然后跟他说：“你什么时候会往生，我会来接你。”这样的一个境界也算是一种善相。
接下来说，第二种“至心”又有下中上三品的差别。哪三种？第一种就是“一心”，“所谓系想不乱心住了了”。譬如说你修学无相念佛，然后念到一念相续心都不杂乱，都住于想佛忆佛的念当中，这种也算是一心。再来说“勇猛心”，也就是说，你为了要求得你的学佛的目标，你可以不顾身命去求得。当然这种人既然心这么勇猛可以不顾生命，当然他想要练成一心的境界当然就很容易了。再来说第三种“深心”，“所谓与法相应，究竟不退”。这里的“法”其实指的就是法身，也就是说你跟法身相应了。那什么是法身呢？法身就是自性弥陀，也就是真如佛性。当你跟法身相应以后，你已经证得了真如佛性，你就具备了深心的资格。
我们来看看说，刚刚讲说有三心：“至诚心”、“深心”、“发愿回向心”，你已经获得了“深心”，当然也有“至诚心”，所以你这样子你就得到了上品上生的资格了。所以说，一个人如果忆佛念佛，那现前当来，必定见佛，不假方便，去佛不远，不假方便，自得心开。经由这样的一个过程呢，就有机会上品上生了。
接下来我们再来说，其实上品上生不只这样的一个条件，我们再来看上品上生的第二个条件：
《佛说观无量寿佛经》卷一：【复有三种众生，当得往生，何等为三？一者、慈心不杀，具诸戒行；二者、读诵大乘方等经典；三者、修行六念，回向发愿生彼佛国。具此功德，一日乃至七日，即得往生。】
在这一段话当中，佛说：如果说有一种众生他具备了底下的三个条件，他就可以上品上生。哪三个条件呢？第一个、慈心不杀，具诸戒行，第二个、读诵大乘方等经典，三者、修行六念，回向发愿往生彼国。
如果说一个人证得了自性弥陀以后，他因为他同时看见了众生的法身佛，然后也看到了一切诸佛的法身，所以他发现众生与他平等，同样具备真如佛性，他当然就不会再去杀害众生了；因为他这时候已经想要度众生了，想要让众生离苦得乐，所以他就会慈心而不杀害众生。再来说具诸戒行，当一个人在证得自性弥陀之前，他当然要具备戒，还有他要相信因果，所以一个明心、一个证得自性弥陀的人，他当然具备了菩萨戒，还有他因为证得自性弥陀的缘故，他还有道共戒。所以说，第一个条件“慈心不杀、具诸戒行”，事实上一个证得自性弥陀的人他是一定可以具足了。
再来说第二个：“读诵大乘方等经典”。读诵有在证得自性弥陀之前的读诵，还有在证得以后的读诵，当一个人证得自性弥陀以后，他不止是读诵而已，他还可以受持，譬如说，他可以受持《金刚经》、《心经》，这些经典他都还可以受持。受持的意思就是说，证解以后不退转，这样子才叫作受持。他除了受持一部分的经典以外，有些部分他是还不能受持的，所以他就要去读诵大乘经典。所以说对于一个证得自性弥陀的人，他第二个条件“读诵大乘方等经典”他也是具足的。
再来说第三个条件：“修行六念，回向发愿往生彼国。”后面这个回向发愿这个是没有问题的，但是前面这个修行六念，什么是“六念”呢？就是念佛、念法、念僧、念施、念戒、念天。这六念不是只有了解，还要修行，因为这里讲的是修行。当一个人证得自性弥陀以后，他已经可以转依自性三宝来作修行，所以说，他一个证得自性弥陀的人，他在这个条件上面就没有问题。再来说布施，布施他可有布施波罗蜜，持戒也有持戒的波罗蜜，他也具备了生天的资格。所以说，一个证得自性弥陀的人，他“修行六念，回向发愿往生彼国”这个条件也就具足了，具这样的功德一日乃至七日即得往生。
所以说，我们经由修学无相念佛，修学无相念佛以后，因为不假方便，自得心开，证得自性弥陀的缘故，所以你就可以具备了上品上生的资格，你往生以后就可以在西方极乐世界听闻 佛说法以后，就证入无生法忍，也就是初地以上的菩萨了。这样的一个这么大的一个好处，如果说你在这一辈子一直持名念佛，然后你这样的一个机会就失去了。所以说，为什么要请你先不要去持名念佛，然后改为无相念佛？这样的机会会比较大！当然不是说持名念佛一定没有机会，但是持名念佛不容易与佛相应，因为它是有相的，无相念佛是无相的。我们刚刚讲说自性弥陀无形无相，也就是说实相无相，我们无相念佛也是无相，因为同样是无相的原因，所以两者极为相应，当然可以不假方便，自得心开。如果你坚持一定要持名念佛，当然也可以，但是那个机会就比较少了。所以说我们念佛为什么要无相的第一个理由，就是因为持名念佛不容易相应。
再来说观想念佛。如果从修定灭罪的观点来看，其实这个法门也是很好，但是如果说想要求见自性弥陀，这个法门还是不容易相应。当然也有机会，譬如说你一直观、观到观想第九观，第九观就是遍一切色想的观，这一观就是把 佛的身相、光明相观想完成以后，你也可以一念相应，亲见自性弥陀还有眼见佛性。虽然说有机会，但是想想看，这个单就第一观－－落日观就十分的困难，很多人在观第一观就观不成，我也曾经试过，但是其实真的很困难，所以一般人在走到这个阶段的时候，大概就自动放弃了。所以，想要观到第九观，其实是不容易的。所以说，如果说你想要亲证自性弥陀，你就不要坚持要用观想念佛的方式。刚刚已经讲实相无相，如果你坚持要用观想念佛的方式，当然也可以，但是如果说你观想念佛因为是有相，那无相念佛是无相，基本上这两者是互相抵触的。所以，如果你想学观想念佛，就不要学无相念佛，想学无相念佛就不要去观想念佛，因为基本上这两者是抵触的。
再来说我们来想想看，持名念佛所持的句号其实不是佛，观想念佛所观想出来，用心所去观想出来的报身佛的形像其实也不是佛，佛的法身无形无相。所以说，一个观想念佛的人，他观想到某一个程度以后，他应该改为体究念佛。当然如果说你要想要修定的话，当然就另当别论了。所以说，如果你不是用观想念佛的方式来修定，你当然要把它改成无相念佛了。这是简单的说明为什么要把持名念佛、观想念佛改成无相念佛的原因。
那接下来说，根据《大阿弥陀经》卷上及《大乘无量寿庄严清净平等觉经》这个经里面说：“彼佛如来，来无所来，去无所去。无生无灭，非过现未来，但以酬愿度生，现在西方。”（《大阿弥陀经》及《大乘无量寿庄严清净平等觉经》）
这一段话的意思是说：阿弥陀佛祂来的时候，没有说从哪里来，去的时候也没有说去了哪里，无生无灭，不是现在也不是过去，也不是未来，祂只是因为要了酬愿，也就是说祂在因地的时候发了大愿，所以祂为了酬愿度生，所以现在示现在西方极乐世界。这一段我们下一节再来说明。
今天我们已经讲了，修学无相念佛可以上品上生，所以修学无相念佛，如果证得了自性弥陀，你可以上品上生。所以说，今天如果你听完了以后，你应该好好思惟，你是不是要把持名念佛或者说观想念佛，修学这样的一个念佛法门把它改成无相念佛，你可以好好去思惟，哪一种方式对你比较有利。当然如果你坚持一定要使用持名念佛，我们当然也不反对。
今天就讲到这里，谢谢各位的收看。
阿弥陀佛！