西归直指卷二
度生宜急等（二问答） 自性唯心等（二问答）
佛土非一等（三问答） 无生为宗等（二问答）
舍苦趋乐等（二问答） 轩轾禅净等（二问答）
先见弥勒等（一问答） 感应难必等（三问答）
福轻业重等（二问答） 净缘难致等（二问答）
发愿度生等（四问答） 修持异同等（七问答）
疑问指南
《华严经》云：“信为道元功德母，长养一切诸善根。”故八万四千法门，无不从信而入。人若无信，便如焦芽败种，无药可施。何况念佛往生，尤为难信之法乎？往昔禅宗长老暨博学鸿儒，皆有阐扬净业，设为问答之词。如天台智者大师之《十疑论》，天如老人之《净土或问》，王侍郎之《决疑集》，袁中郎之《西方合论》。其外复有为集为文，目不胜赏。无非欲人坚固信根，同归安养耳。兹特统汇群编，撮其领要，间亦窃附管窥，补所未逮，总名之曰“疑问指南”。敢曰制锦以成章哉？聊云酿花而作蜜尔。
第一疑 问：诸佛菩萨，以大悲为业，若欲救度众生，只应愿生三界，于五浊三途中，救苦众生。因何求生净土，专为自利，舍离众生。毋乃阙大慈悲，障菩提道耶？
答：菩萨有二种：一、久修行菩萨，已曾亲近诸佛，证得无生法忍者。二、初发心菩萨，未尝亲近诸佛，未得无生法忍者。久修行菩萨，有大神通，有大威力，故能为天为仙，为帝为王，为鬼为畜，出入生死，广度众生。若初修行人，力量浅薄，虽发菩提之心，犹住凡夫之地，自疾不能救，焉能救他人？故《智度论》云：“具缚凡夫，有大悲心，愿生浊世，救苦众生者，无有是处。”何以故？五浊世中，声色货利，刻刻纠缠，烦恼怨家，重重密布，略一失足，便成堕落。纵使得生人中，难逢有佛之世。纵使有佛出世，难生信向之心。幸而信向佛乘，修行出家，转生若遇大富大贵，未免耽著尘缘，广造众恶。从此一失人身，何时更当解脱？所以有智慧人，将欲度生，先求见佛。果能一心不乱，念佛往生，业已为金刚不坏之身，然后可行随类度生之愿。譬如救溺，须自乘舟筏，方能引人出水。若徒从井救人，未有不与之俱溺者。非阙慈悲也，正善用其慈悲也。
第二疑 问：诸法体空，本来无生，平等寂灭。何乃舍此求彼，欲生西方？经云：“心净则佛土净，欲求净土，当先净心。”何乃不求净心，而求净土？
答：欲生西方者，谓是舍此而求彼。则不欲生西方者，独非舍彼而求此耶？若云彼此两无所求，是执断见矣〖断见，认为死后身心永灭的邪见〗。若云彼此两无所舍，是执常见矣〖常见，认为世间万法及自身心永恒不灭的邪见〗。《维摩经》云：“虽知诸佛国，及与众生空，而常修净土，教化诸群生。”故虽炽然往生，不碍无生之理。至于心净佛土净之说，有理有事。若言乎理，何见求生者之心必非净，而不求生者之心反为净耶？若言乎事，与其净此心常居五浊恶世，何如净此心以居极乐莲邦耶？况居浊世者之求净而不净，在莲邦者之不求净而自净耶？
第三疑 问：十方诸佛土，功德皆平等。何不普念一切功德，生一切净土，而乃偏求一佛净土耶？
答：诸佛净土，固皆平等。但众生根钝，浊乱者多，若不专心一处，三昧难成。故专念阿弥陀佛，即是一相三昧。《随愿往生经》云：普广菩萨问佛：“十方悉有净土，世尊何故偏赞西方弥陀净土，专遣往生？”佛告普广：“阎浮提众生，心多浊乱，为此偏赞西方一佛净土，使诸众生，专心一境，易得往生。”《华严经》云：“一切诸佛身，即是一佛身。譬如净满月，普应一切水。”故知念一佛，即是念一切佛。生一净土，无异生一切净土也。
第四疑 问：十方佛土，无量无边，随念一佛，皆得往生。何为偏念阿弥陀佛？
答：有三因缘：一、阿弥陀佛与娑婆世界有缘故。无量劫前，发四十八种誓愿，皆欲接引念佛众生，故今娑婆世界人，信口念佛，必称阿弥陀。将来众生福薄，法欲灭时，诸经皆去，独有《阿弥陀佛经》迟去百年，非其验何？二、因本师释迦如来指示故。三藏十二部经，所说甚广，独有持名一法，不念他佛，但念阿弥陀，苟非至切至要，胡为再四谆谆？三、因十方诸佛皆作证明故。盖净土法门，系难信之法，故世尊每说阿弥陀佛，即有十方如来共作证明，以见不可不信。然则欲修净业者，安得不专念弥陀哉？
第五疑 问：具缚凡夫，恶业厚重，一切烦恼未断，一毫福德未修。若西方净土，已是超出三界，过于天帝天仙百千万亿恒河沙倍。凡夫念佛，安能遂生其国？
答：此仗阿弥陀佛之力，非藉自己之力也。譬之跛人行路，终日不能数里，若乘转轮王之象宝，一朝能历四大天下。又如寒士，欲亲近帝王，倘从州县小试，以望登科甲、位通显，则难而未稳，若能托胎而为王子，不过旬月之间，便与帝王同为一家。往生者之专仗佛力，亦犹是也。修行人若不求生净土，仅在浊恶世界修持，则头出头没，不知经若干年劫，尚不能成一罗汉，何况至于菩萨地位？若修净土法门，只要精进修持，一心不乱，现世便可往生，竟从西方修行，永不退堕，直至成佛，最为捷径。譬如竹中之虫，向上欲出，必要咬穿无数竹节，不胜其苦。若识得从旁便可咬穿，则横出甚易。所以修净业者，谓之横出三界，而何疑凡夫之不能遂生也？
第六疑 问：九品之中，下三品多是恶人，止因临终念佛，所以往生。万一既生彼国，仍有邪见三毒，奈何？
答：只愁不生，不愁生后复恶。其中盖有五因缘：一者阿弥陀佛大悲愿力所持故；二者所愿如意，无所贪求故；三者宝树花鸟，咸宣妙法故；四者纯以菩萨为良友，恶缘永断故；五者寿命长远，历劫修持故。所以一生西方，直至成佛，永不退转，良有以也。
第七疑 问：继释迦而成佛者，即弥勒菩萨，今现在兜率天宫说法。人能修上品十善，便生其处。何不往生兜率天宫，亲侍弥勒，将来下生成佛之时，随之而下乎？
答：上品十善，固得生天。但欲必生兜率，恐亦未稳。不观《弥勒上生经》乎？经云：“行众三昧，深入正定，方始得生。”试问修十善者能之乎？若阿弥陀佛，但得持名，无不摄受，较之广修十善者，其易数倍。况兜率天宫，多欲界退位天子，天女之多，不可胜计。天人见之，往往耽染，何况凡夫？《萨遮尼乾子经》云：“诸天大系缚，无过于女色，女人缚诸天，将至三恶道。”较之西方，万不及一。又况纵见弥勒，未获圣果，一生净域，永不退转乎！
第八疑 问：凡夫宿世今生，广造无量恶业，临终十念，云何遂得往生？
答：今世造恶，临终十念往生者，必其宿世修行，今生不过一念之迷耳。不然，临殁之时，恶缘必至矣，安能反遇善知识，教以念佛乎？即教以念佛，彼安得而听信乎？况彼念佛之时，必其幡然觉悟，痛悔前非，大怖切心，万缘齐放，止认西方一条路，更无别处可回头。如此念佛，虽然一句，可当千声。所以《十六观经》云：“念念中灭八十亿劫生死之罪”。果能办着此种精诚，又加以宿生福业，佛来接引，夫亦何疑。
第九疑 问：极乐国土，去此娑婆世界，尚有十万亿佛土。如此辽远，凡夫岂能即到？又闻女人、根缺，及二乘人，皆不得往生，信乎？
答：道远难去者，形也。一念可往者，心也。念佛者生彼国土，只在此心，非挟此形骸以往也。如人梦游他国，虽在千万里外，一呼便醒，岂因道近易觉，道远难觉耶？女人及根缺不生者，谓极乐国土，无有女人，及根缺之人也，非谓女人及根缺者不得往生也。若女人不得往生，则韦提希（阿阇世王之母）与五百侍女，世尊何以授记其悉得往生乎？《无量寿经》四十八愿中，佛有一愿云：“设我得佛，十方世界一切女人，称我名号，厌恶女身，舍命之后，更受女身者，不取正觉。”女人如此，根缺可知。且鸲鹆、鹦鹉，尚因念佛而往生（一见《净土文》，一见《法苑珠林》），岂根缺者，反不如异类耶？至于二乘，乃果位中人，凡夫尚得往生，岂有反摈二乘之理？《阿弥陀经》云：“彼佛有无量无边声闻弟子，皆阿罗汉。”将谓独非二乘耶？故谓生彼国者，无二乘之执心，则可。谓二乘不生，生彼国者，即无二乘，则不可。
第十疑 问：今欲决定求生西方，未知作何功行，何等发心，得生彼国？又世俗之人，皆有妻子，未知不断淫欲，得生彼国否？
答：欲决定生西方者，持名之外，当具二种念力，必得往生。一者当生厌离浊世之念，二者当生欣慕乐邦之念。又当发菩提心，随力作善以回向之，未有不往生者。至于妻子之缘，在俗亦所不碍，苟能使之共沾法味，断不因之而反种孽根。
所谓厌离浊世者，浊恶世中，动生荆棘。世人只为衣食二字，困苦一生；为名利两途，奔波一世。手忙脚乱，甘为妻子做家奴。昼思夜梦，总为色身寻烦恼。自想七尺形躯，外面只因一片皮包，所以妄自尊大。若将天眼一观，中间不过满腹屎溺，及脓血恶露而已。所以《涅槃经》云：如是身城，愚痴罗刹，止住其中。何有智慧者，当乐此身，而谓不当厌离乎？
所谓欣慕乐邦者，西方之乐，非天宫之可比，不可以言语形容。每日但将经中所言，一一静想，以为吾将来必定到此，则欣慕之念自生，净土之缘自熟。
何谓发菩提心？《往生论》云：菩提心者，誓愿成佛之心也。誓愿成佛者，怜悯一切众生轮回六道，受苦无极，是以发心救度，使其超出三界，同至西方极乐国土而后已也。
念佛之人，若能具此二种念力，又加以发菩提心，仰体如来度人之意。有不决定往生，蒙佛授记者，未之有也。（以上《十疑论》）
客问天如老人曰：永明寿禅师，海内推为宗匠，而自修净土，且以教人，谓：“有禅无净土，十人九蹉路；无禅有净土，万修万人去。”无乃自屈其禅，而过赞净土耶？
答：永明大师非过赞也。净土法门，至广至大。净土修法，至简至易。广大者，一切机缘，收摄都尽。上而等觉位中菩萨，下至愚夫愚妇，五逆十恶之徒，临终念佛悔过，无不往生也。简易者，初无艰难劳苦之行，但持六字名号，即便往生，得不退转，直至成佛而后已也。试问修行出世，更有捷于此者乎？非寿禅师，不能以此自修。非寿禅师，不能以此教人也。
问：广大简易，既闻命矣。但禅宗悟达之士，既曰见性成佛，何必复求净土耶？
答：惟其悟达，故愿求生。汝但未悟耳，使汝既悟，则净土之趋，万牛难挽矣。且汝谓一悟之后，结习已除，诸漏已尽，无量劫来之怨对已消，更不复受后有耶？抑或尚有结业未完，不免重报轻受耶？且谓一悟之后，遂具三十二相、八十随形好，降伏天魔，救度十方世界乎？抑或神通威力，一时尚未具足，犹待他生后世也？倘谓只消一悟，大事已毕。则诸大菩萨之广修六度，动经尘劫者，反有愧于汝矣。《观佛三昧经》载文殊菩萨自叙宿因，谓得念佛三昧，世尊记之曰：“汝当往生极乐世界。”《华严经》载普贤菩萨以十大愿王，教善财童子，亦终之以导归极乐。《楞伽经》中，世尊授记龙树，亦有往生极乐之语。至于《大宝积经》，世尊印许净饭王，及七万释种，同生安养。《十六观经》指示韦提希，及五百侍女，同觐弥陀。若夫东土之庐山远公，天台、贤首诸宗尊者，无不宣扬净业，共修西方。岂其所悟所证，反出今人下耶？
问：净土摄机，诚哉广矣。然所谓净土者，在十万亿佛刹外。较之唯心净土、本性弥陀之说，似乎著迹矣。
答：《楞严经》云：“色身外洎山河虚空大地，咸是妙明真心中物。”又云：“诸法所生，唯心所现。”安有佛土而在心外者哉？当知心外无土，土外无心。所谓十方微尘国土者，唯我心中之土也。三世恒沙诸佛者，惟我心中之佛也。知此，则知无一土不依我心而立，无一佛不因我性而现。然则十万亿刹外之极乐，独非唯心之净土；极乐国中之教主，独非本性之弥陀乎？
问：净土之说，盖表法耳。智者当直悟禅宗，方为上着。若只赞扬净土，将毋执著事相，不明理性耶？
答：归元性无二，方便有多门。识得此意，则禅宗、净土，殊途同归。中峰大师云：“禅者，净土之禅；净土者，禅之净土。”虽互为阐扬，而修之者，必贵一门深入。故大势至菩萨，得念佛三昧，而曰：“以念佛心，入无生忍。”普贤菩萨，入华严不思议解脱境界，而曰：“愿我命终时，往生安乐刹。”是二大士，一侍娑婆教主，一侍安养导师，宜各立门户，而乃和会圆融，两不相碍。安得尚执偏见耶？且尔云净土表法者，岂不以净心即是净土，不复有七宝庄严之净土乎？果尔，则亦将谓善心即是天堂，不必更有夜摩、忉利；恶心即是地狱，不必更有刀剑镬汤；愚痴即是畜生，不必更有披毛戴角耶？然则既有寂光净土，必有实报庄严等土可知。况事外无理，相外无性。定要舍事求理，离相觅性，则理事尚不能无碍，安望其事事无碍乎？且尔虽具如来之性，现在犹是凡夫之身。若果能随处净土，试问能于厕溷之中，安之如衽席否？能与犬豕牛马，同槽而食否？能与腐烂尸骸，蛆虫钻啮者，同寝同眠否？如其能之，任汝说“高山平地总西方”，任汝说“纵遇锋刀常坦坦”。若犹未也，则是秽净之见未空，爱憎之情犹在。而乃以过量境界，侈口高谈。使浅见之夫，略读几本经书，略看几则公案，便欲谤法造罪，伊谁之咎哉？
问：修行求出生死，故贵无生。慕西方而愿往，得毋乖于无生之义乎？
答：以生为生者，常见之所失也。以无生为无生者，断见之所惑也。生而无生，无生而生者，第一义谛也。盖妙真如性，本自无生，因缘和合，乃有生相。以性能现相，故曰无生即生。以相由性现，故曰生即无生。知此则知净土之生，惟心所生。若疑远而难到，则心包太虚，量周法界，夫何远之有？
问：十方佛土，净妙者多，今偏指极乐，又偏赞其境胜、缘胜，何耶？
答：此间国土，众苦所归，纵有乐缘，皆招苦果。西方不然。所以经云：“是诸众生，无有众苦，但受诸乐，故名极乐。”试以两土略一较量，岂特天渊？只如此方投胎，必在胞十月，分娩之际，与鬼为邻。彼则质托莲房，安坐妙香宫殿，既不受胞胎之污秽，复不累母氏之劬劳，而人世之生苦谢矣。此方年老之人，发白面皱，腰曲背驼，坐起须人，奄奄一息。彼则法味资神，永无衰老，十方国土，瞬息往来，而人世之老苦免矣。此方一遇疾病，则呻吟床褥，宛转哀号。彼则具大神通，有大威力，国中不闻痛痒之名，而人世之病苦绝矣。此方人必有死，死必有罪，唯有低头就缚，押付阎罗。彼则一托莲胎，便成金刚不坏之体，相好光明，寿命无量，而人世之死苦捐矣。此方有合必有离，劬劳之父母，难保长存，恩爱之夫妻，类多各散。彼则法中眷属，永远相亲，宁有爱别离之苦乎？此方仇敌相寻，有怨必报，大怖切心，无可逃避。彼则相亲相敬，无非菩萨胜友，相与周旋，曾有怨憎会之苦乎？此方人类，皆为衣食奔波，妻子驱遣，困苦万状。彼则念衣衣来，想食食至，宫殿园林，无非七宝，各各受用自然，曾有所求阙绝之苦乎？不特此也，此方则丑秽形骸，根多缺陋。彼国则光明赫奕，相好庄严。此方则头出头没，轮转生死。彼国则一证无生，永不退转。此方则丘陵坑坎，荆棘成林。彼国则宝树参天，黄金为地。又此方则观音、势至，徒仰嘉名。彼国则二大菩萨，亲为胜友。彼此较观，境、缘迥胜。境胜者，可以摄取净之心。缘胜者，可以助修行之力也。
问：欣厌之心，即爱憎之念。爱憎乃生死岸头事，非修行人所宜，奈何？
答：厌离娑婆，欣慕极乐，虽具爱憎之心，然非世间之爱憎，乃十方如来转凡成圣之爱憎也。若非厌离，何以脱此娑婆浊世？若非欣慕，安能生彼极乐莲邦？盖惟厌离而后能转凡，欣慕而后能成圣也。
问：此间饮食衣服，宫室器皿，必待营为，方能受用。云何极乐世界，一应享福之事，皆可自然而来？
答：享福之事，皆从修福而来。北俱卢洲，其饮食衣服，皆能受用现成。何况阿弥陀佛万福庄严之宝刹乎？《大阿弥陀经》云：“此讲堂宫宇，初无作者，亦无所从来，以彼佛愿大德重，自然化生”。又云：“他方佛刹，悉皆为善，无造恶之所，故其福德，亦皆自然。其次有世界，为善者多，为恶者少，亦有自然之福，不待修营。若此世界，为恶极多，为善极少，故不自修治，物无自有。”
问：念佛往生者，临终之时，皆见佛与菩萨，亲来接引。经云：“诵持往生咒三十万遍，阿弥陀佛常住其顶，卫护是人。”假令十方世界，皆诵真言，皆求佛与菩萨接引。阿弥陀佛安能皆住其顶，往而迎之乎？
答：天上日月之光，犹能普照世界，不患光之不足，何况佛之誓愿神通乎？
问：华严会上，普贤菩萨现坐道场，众菩萨尽其神力，不能得见。今往生者，皆博地凡夫，如何即能见佛？就其所见之佛，果与菩萨所见之佛，无以异乎？
答：佛相总如是，所见各不同。初生西方者，所见不过佛之粗相，如三十二相、八十随形好之类。若《华严经》所云，如来有十华藏世界海微尘数大人相，恐非大菩萨不能见也。譬之诸天所食须陀之味〖须陀，天之甘露〗，一器之中，色味各别。又如有病人与无病人，共尝一物，甘苦迥殊。所以世尊佛土，本极严净。螺髻梵王，只见如自在天宫。余皆见其土石诸山，秽恶充满。见佛亦如是。
问：此间念佛，西方七宝池中，即生莲华一朵。若能精进，其华渐大。徜或退惰，其华萎落。信乎？
答：此易明也。譬之大明镜中，凡有物来，必现其影。且如舍卫城中，树提伽楼阁，不过白银琉璃所成，然其墙壁中，犹能现出一城中事。何况阿弥陀佛清净庄严之宝刹乎？此间念佛，彼土生莲，固无疑也。
问：带业往生，且得不退。则人于生前，世缘未了，何不且做世间事业，直待临终，然后念佛乎？
答：此邪说也。存此一念，自误多矣。发此一言，误人多矣。恶人临终，念佛往生者，必其宿有善根，又遇得善知识，所以临终有此侥幸。此乃千万人中之一，岂各人临终，皆有此侥幸哉？《群疑论》云：世间有十种人，临终不得念佛。一者善友未必相遇；二者业累缠身，不遑念佛；三者偏风失语；四者狂乱失心；五者或遭水火；六者遭遇豺狼；七者恶友坏其信根；八者饱食过度，昏迷猝死；九者阵亡；十者高岩失足。有一于此，便难念佛。纵使好病而死，当四大分离之候，亦未免风刀解体，恐怖慞惶，岂暇安心念佛？又或业缘未毕，世念未休，家私未明，后事未办。而且求医问卜，扰乱其心。子哭妻啼，惊惶其耳。方寸之内，一无主张。当此之时，求其从容念佛，望其一心不乱，万无此理。所以古人云：“莫待老来方念佛，孤坟多是少年人。”又云：“平时劝人念佛，皆说我忙。独至无常一到，极忙也休。”人生在世，能有几时？乘此未老未病，便当屏弃俗缘，干办要事。得一日光阴，念一日佛号。得一时工夫，修一时净业。不然，一失人身，万劫难复矣，危哉！
问：待老修行，固无此理。但凡夫皆在世网中，有事不能拨弃，奈何？
答：人在世间，必有一死，修与不修，总不得免。与其堕落，孰若超升？苟其痛念无常，何患用心不切。无论处静处忙，顺境逆境，总与念佛求生，两不相碍。纵使世缘极重，亦当忙里偷闲，定为日课，或万或千，不可间断。其冗忙之极者，晨朝十念，定不可阙。
问：一心不乱，一日至七日，即得往生。或一日、七日内一心，此后不能一心，未知亦得生否？
答：既能一心，以后心即稍散，定不至于大散。如颜子三月不违仁，三月以内，固是仁人，岂三月以后，遂为恶人耶？苟能常自检点，屡发弘愿，无不生者。
问：念佛者，念念相续，功方能密。但暑月之内，裸体时多，安得竟日衣冠？未知饮食坐卧、裸形盥漱时，皆可念佛否？
答：默念无妨。所谓造次必于是，颠沛必于是也。
问：一心称名时，又发求生净土之心，似乎杂以两念，如之何？
答：称名，固所以求生也。经云“应当发愿，愿生彼国”，又云“执持名号”，则知固一事，非两事也。譬之做举业家，其欲得功名，求生净土也；其读书作文，执持名号也。此处似有微分也。则求生之念，宜于早晚发愿时。若称名之刻，又当专一其心，不可使之以夹杂也。
问：终日念佛，遇福则作，固是学人本分。但作福时，未免心在福事，不在佛号，未识有碍一心不乱否？
答：明镜本空，物来则现，于镜空何碍？人但事未至而将迎，事已过而留滞，乃为病耳。
问：父母之恩，最难图报，若能往生西方，未识有法可以报恩否？且人生一世，即有一父母，若百千万亿世，即有百千万亿父母。未知往生之后，能各记忆姓名，各知其所在，可以一一报之乎？
答：“欲报之德，昊天罔极”，此世俗之言也。以世俗之道报亲，诚无可报之法。若往生之后，欲报其亲，则易易矣。岂惟报一世之亲，即欲报百千万亿世以前之父母，亦有报之之法。盖人一至西方，必得神通天眼，能见无数世界之事。必得神通天耳，能听无数世界之声。必具他心通智，能知一切众生之心。必得宿命通智，能知无量劫前死此生彼之事。所谓某人在某处，如是名，如是姓，如是种族，如是居里，纤悉皆知。可以惟我所为，尽其报效。岂有父母之恩，不能酬答者乎？昔孟子称舜之孝，曰：“为天子父，尊之至也；以天下养，养之至也。”使吾往生为菩萨，俾父母为菩萨之父母，不更尊于人类乎？且使父母得生净土，念衣衣来，想食食至，受自然之福，享无极之寿，不更愈于以天下养乎？况一国土中，不过一天子。若有第二位孝子出来，也要想以天下养，则必谋为不轨，反做乱臣贼子矣。岂若净土法门之尽人可以展其孝，仍无碍于世法乎？
问：异类众生，在三恶道中受苦者，其数无量。吾安能一一救之，而徒发此虚愿乎？
答：菩萨欲普度众生，则一应三恶道中受苦者，皆我分内应度之人。岂可因其多而有畏心，因其多而有厌心、倦心乎？地藏菩萨云：“地狱不空，誓不成佛。”普贤菩萨十大愿，愿愿以尽众生界为期。然则修净业者，欲生西方，不当以回入娑婆、誓拔三途为愿乎？
问：微细物命，其类甚多。假令每见物类，即发救度之心，不识此心仅能毕我志愿乎？抑或仍有益于彼乎？
答：当观发心之诚否，苟能竭我之诚，无不有益于彼。观世尊往劫为忍辱仙人、目连往劫为樵夫事，便知发心之有益。
释迦如来，于无量劫前，为忍辱仙人，在山中修道。遇国王出猎，逐一走兽，问道人：“兽今何往？”此时若实告之，则害兽；不实告，又妄语。沉吟未对。国王怒，斫去一臂。又问之，亦沉吟不对。又斫去一臂。道人乃发愿云：“我成佛后，当先度此人，勿使世人效彼为恶。”后首度比丘憍陈如，即当时国王也。
佛世有一城人难化。佛言：“此辈人与目连有缘”。因遣之往，其人果皆向化。问佛因缘，佛言：“目连往劫，曾为樵夫，惊起无数乱蜂。目连戒之曰：‘汝等皆有佛性，他时我若成道，当来度汝。’今此城人，乃当日聚蜂也。因其曾发一念，故与有缘。”
观此，不特见一切人类，皆当劝其念佛，发救度之想。即见一切异类，亦当代其念佛，发救度之想矣。
问：念佛虽诚，然所念之数有限。假令百命而以千声佛号施之，百命自然隐沾其福。万一恒沙物命，而亦以千声佛号施之，其福转微，奈何？
答：譬如一炬，百人分去，此炬如故；千人万人分之，此炬亦如故。
问：昔有二僧，于念佛时，观想身坐大莲华内，作莲华开想合想，如是五月，皆得往生。不知念佛者，可以之为程式否？
答：可，然毕竟以念佛为主。（以上天如老人二十二答问）